专利
持有某一项发明的专利,在法律上意味着持有排除其他任何人利用这项发明的权利。美国专利证书是由美国联邦专利和商标局颁法的。在一般情况下,从最早的申请日期算起,其有效期为20年。在某些特殊情况下,有效期可以追溯到相关有效专利更早的申情日期。美国专利只在美国境内,美国持有的领土,以及美国持所有权的范围内有效。
专利所授予的权利,根据美国专利法的直接翻译是:“排除他人在美国制造,应用,买,或卖这项发明,同时也排除他人进口这项发明到美国。” 更确切的理解是,专利并不直接授予专利持有人制造,应用,买,卖,或进口的权利,而只是排除他人制造,应用,买,卖,或进口这项法明的权利。当专利获得批准之后,此项专利的持有人可以通过法律诉讼程序来维护他的权利。
美国专利分为以下三类:
1)实用型专利 (Utility Patent):任何人发明或发现的新颖的而且有用的方法,技术或步骤,器械,制造品,物质的组合,或对以上所列的新的改进和新的用途。
2)外观设计专利 (Design Patent):任何人为制造品发明的新颖的,原创的,外观装潢设计。
3)植物专利 (Plant Patent):任何人发明或发现的新的通过无性繁殖的植物。
除以上三类外,美国联邦专利和商标局还允许申请人提交临时专利的申请 (Provisional Patent Application)。临时专利的权益并不存在, 其目的是为申请人登录最早的申请日期。在临时专利申请中所提交的内容是不被审核的。在特定的情况下,比如用以证明您的发明早于他人,提交临时专利申请往往是最好的选择。申情人必须在一年之内提交正式的美国专利或向世界知识产权组织(WIPO)递交国际专利(PCT)的申请书,否则您所获取的临时专利申请的日期将失去法律效应。